Vår mest verdifulle ressurs – vann

Hvor mye vann trenger plenen? Hvordan kan vi hjelpe den i tørre perioder?  Og hva kan vi gjøre for å få mest mulig ut av naturlig regn? Dette er viktige spørsmål å tenke på, selv når vi synes at vi får nok regn.

Jeg hadde en prat om hagearbeid på sosiale medier med en mann som fortalte at han hater plener: «De trenger altfor mye vanning og er også avhengig av giftige kjemikalier.» Han var sjokkert da jeg uenig. Jeg forklarte at hagestell her i Europa er kommet videre, og forklarte at vi kan nyte sunt gress uten kjemikalier, og får mer enn nok vann fra naturen.

«Men jeg bor i Australia!»

Han fikk meg der. Han fortalte at deres plener krever vanning, og at deres vann er for dyrebart til å brukes på den måten.

Men mitt opprinnelige svar står fortsatt. I moderate europeiske klima kan gresset vårt, uansett om det vokser vilt eller i en kultivert plen, overleve godt på den nedbøren vi får. I varme land trives innfødte gressarter. Det har å gjøre med måten naturen har skapt dem.

Gresset lagrer vann i bladene, jorden lagrer det også. Når det er altfor varmt og tørt, vil gressplanter ha evnen til å stenge av før det bedrer seg. Det er en av naturens utallige mirakler, og en av de tingene jeg elsker med våre mest ydmyke, men elskede planter.

Det hjelper deg derimot ikke hvis du prøver å opprettholde en grønn plen gjennom en lang og tørr sommer. Men før du bestiller et nytt sprinkleranlegg, la oss være helt klare på hvordan du kan forberede gresset først. Å få plenen i god stand, kan minimere behovet for egen vanning.

Vår jord er utviklet for å lagre vann i opptil 25% av massen. Dette er slik busker og andre hageplanter overlever og er friske i lange perioder uten regn. Det er det samme for gresset, men røttene er ikke så store, og er nærmere overflaten, derfor tørker det ut først. Så det er her, i det øverste laget av jorden, vi må gjøre litt arbeid.

Lufting er nøkkelen, spesielt hvis plenen benyttes mye. Om sommeren krymper jorden og mister lufteplass, så du må få luft tilbake i jorden. Lufting (på rett måte) åpner opp kanaler, slik at regnvann siver ned, og gir mer oksygen.

Fresing hjelper også. Fjerner du mye dødt organisk materiale, bare en gang i året, sikrer du at hver dyrebar dråpe regn går dit du vil – til røttene av hver lille gressplante.

Hvis du ønsker at plenen din skal være grønn hele sommeren, må du kanskje vanne litt ekstra. Men med rett behandling av jorden, kan du redusere dette til et minimum. Og hvis du ikke for bekymret for en kort periode med brun plen, er det bare å ta det rolig. Høstens regn vil snart gjenopplive gresset, nå som du har skapt plass for vannet, slik at det kommer inn i jorden..

Vil du lære mer om hvordan du kan forbedre jorden, sjekk ut denne artikkelen.

David Hedges-Gower er Storbritannias ledende plen-ekspert og har mer enn 36 års erfaring med plen og torv. Profesjonelle fagfolk, landskap-spesialister, kommersielle eiendomsutviklere og fritids-gartnere har dratt nytte av Davids entusiasme og kunnskap.

David er en RHS-foreleser og rådgiver for National Trust. Han var tidligere rådgiver for Homebase, han er jevnlig på BBC Radio og er en populær foreleser på nasjonale hagebruk.

Davids fantastiske nye bok om moderne plen-omsorg utvider hans kjærlighet til og kunnskap om emnet. Dette er den første omfattende og autoritative guiden om hagestell på over 40 år!

www.davidhedges-gower.com